В книге «Чжэнь цзю да цы дянь» (Большой словарь по иглоукалыванию и прижиганию) говорится, что эта болезнь обычно возникает при потреблении преимущественно полированного риса и белого хлеба (авитаминоз В1), что вызывает недостаток в селезенке и образование сырости; или после длительного пребывания: во влажном месте, внедрения патогенных холода и сырости в ступни и голени; или после длительного поноса, вызывающего недостаток в селезенке и образование сырости, трансформации ее в жар, который «вливается» в ступни и голени.

Можно выделить три разновидности болезни: влажная бери-бери, сухая бери-бери, бери-бери с нарушениями психики.

1. Влажная бери-бери

Основные симптомы: отечность ступней и голеней, боль и онемение пальцев ног, постепенно распространяющаяся вверх, тяжесть, ломота и слабость в ногах и коленях, когда нет сил ходить, неловкие движения.
При лечении необходимо прочистить каналы и коллатерали, очистить жар и растворить сырость.

Тонки: Цзу-сань-ли, Сань-инь-цзяо, Ян-лин-цюань, Ба-фэн.

При холоде и сырости дополнительно производят прижигание, при влажном жаре можно применять кровопускание. При ознобе и жаре дополнительно используют точки Хэ-гу, Да-чжуй, Вай-гуань; при мочеиспускании небольшими порциями мочи — Инь-лин-цюань и Кунь-лунь.

2. Сухая бери-бери

Основные симптомы: бессилие стоп и коленей, онемение ног, временами мышц, мышцы ступней и голеней постепенно атрофируются.
При лечении необходимо образование крови и возрастание Инь.

Точки: Цзе-си, Инь-ши, Фу-лю, Сюз-хай, Чжао-хай, Сюань-чжун. При иглоукалывании применяют методы седатации.

При судорогах дополнительно используют точку Чэн-шань; при болях в пояснице — Вэй-чжун; опухоли колен — Си-янь и Фэн-ши.

3. Бери-бери с нарушениями психики

Основные симптомы: кроме перечисленных выше симптомов, наблюдается внезап­ное учащенное дыхание, стеснение в груди, сильное сердцебиение, рвота, в тяжелых случаях — помутнение сознания и расстройства речи.
При лечении необходимо осадить Ци и седатировать легкие, рассеять яд и успо­коить душу.

Точки: Чи-цзз, Тань-чжун, Лао-гун, Шэнь-мэнь, Цзу-сань-ли, Юн-цюань. Применяют и стимуляцию, и седатацию.
При помутнении сознания дополнительно используют точку Жэнь-чжун; при недостатке и истощении (огхождении) прижигают Ци-хай и Гуань-юань.